PLB - Personal Locator Beacon

Il PLB è un trasmettitore di soccorso COSPAS-SARSAT che localizza specificatamente la persona. Al contrario degli altri trasmettitori di soccorso (EPIRB od ELT), può essere utilizzato in varie differenti situazioni: in mare, in volo ed in montagna (alpinismo, escursionismo, fuoristrada etc).

Proprio per la sua duttilità e l'adattamento alle molteplici situazioni, si rende il trasmettitore di soccorso destinato ad una maggiore diffusione, tanto è vero che il COSPAS-SARSAT stima per il 2020 un numero di PLB in circolazione doppio rispetto al numero degli EPIRB (quest'ultimo attualmente ancora il primo trasmettitore di soccorso come numero di unità attive).

I principali vantaggi rispetto all EPIRB sono:

• Il PLB può essere allocato comodamente in una tasca
• Può essere trasferito (insieme al proprietario) su un altra barca, sul tender od a terra
• Può essere usato a mare, in montagna od in volo
• Non necessita di dover fare la domanda per il codice MMSI

I principali svantaggi rispetto all'EPIRB sono:

• Non opera in modo automatico
• Impossibilità di determinare il proprietario se non è stato inviato il modulo a Bari
• Va prestata maggiore attenzione nello stivaggio a bordo

E' necessario inviare il modulo di registrazione al centro Cospas / Sarsat di Bari. Il PLB non necessita e non può essere programmato con il codice MMSI dell'imbarcazione.

Il PLB contiene programmato al suo interno il codice della nazione (in Italia: 247), ci si dovrà pertanto assicurare di acquistare un PLB programmato con la nazione di residenza del proprietario. Inoltre il protocollo di programmazione può differire da una nazione all'altra, per questo in caso di nazionalità italiana è suggeribile acquistarlo in Italia.

In tutti i casi dove le direttive indicano l'obbligatorietà di un EPIRB a bordo (od ELT), questo non può essere sostituito dal PLB che potrà essere solo complementare.

I PLB in modalità operativa attivano:

• La trasmissione a satellitare digitale a 406 MHz
• La trasmissione analogica a 121,5 MHz
• La luce stroboscopica

Alcuni modelli in commercio presentano le seguenti prerogative:

• Integrazione del GPS per ridurre l'errore di localizzazione da 5 Km a 100 mt.
• Alcuni modelli sono galleggianti e quindi aumentano sensibilmente il livello di sicurezza offerto, soprattutto in caso di utilizzo in mare.