Quando il trasmettitore di soccorso è attivato trasmette digitalmente questo dato che viene poi decodificato e letto dal centro di coordinamento di soccorso COSPAS-SARSAT.
L'UIN contiene o può contenere le seguenti informazioni:
- Il formato del messaggio
- Il protocollo usato (può differire dal modello od in quale applicazione è usato)
- Il codice della nazione e le rimanenti 6 cifre del codice MMSI (in alcune nazioni è utilizzato il Call Sign)
- Il numero di EPIRB a bordo
- Se è presente la trasmissione analogica a 121,5 MHz
- La modalità di attivazione (automatica o manuale)
- Se presente un sistema di localizzazione interna (GPS).