L'altoparlante è un componente elettromeccanico che converte un segnale elettrico in onde acustiche.
Le prerogative più importanti di un altoparlante:
- La potenza è espressa in Watt e può essere RMS, musicale o di picco
- La risposta in frequenza è espressa in Hz (Hertz), più è ampia, maggiore è la possiblità di ascoltare più dettagli dello spettro sonoro.
- La sensibilità è misurata in dB (Decibel), più è alta più l'altoparlante suonerà forte a parità di amplificazione.
- L'impedenza è espressa in Ohm, più è bassa e più richiede corrente all'amplificatore. Normalmente in un impianto tutti gli speaker devono avere la stessa impedenza.
Gli altoparlanti a seconda della gamma di frequenza utilizzata si suddividono principalmente in:
Per migliorare la qualità audio di ogni singolo altoparlante e la sua durata nel tempo, è consigliabile installare a monte un crossover.
Una cassa completa di più altoparlanti si distingue per il numero delle vie
- A 2 vie, incorporano normalmente un tweeter ed un woofer
- A 3 vie, incorporano normalmente un tweeter, un midrange ed un woofer
Gli altoparlanti a più vie solitamente non includono il subwoofer che viene infatti venduto ed installato separatamente in congiunzione con un apposito amplificatore.